Мартовская посадка под укрытие может приблизить сбор молодого картофеля на 3–4 недели по сравнению с обычными сроками. На юге её начинают в начале месяца, в средней полосе — ближе к концу марта, а на Урале и в Сибири используют теплицы или дополнительный обогрев. Сроки зависят от местной погоды и состояния почвы. Подготовка клубней Для ранней посадки выбирают здоровые клубни весом 30–60 г ранних и ультраранних сортов. Примерно за месяц до посадки их раскладывают в светлом помещении при +12…+15 °C. Через 20 дней клубни с ростками длиной 0,5–1 см помещают во влажные опилки, торф или перегной на 10 дней; субстрат поддерживают умеренно влажным, при +15…+18 °C. При работе с клубнями не следует обламывать ростки. Посадка под агроволокно Подойдёт солнечный, защищённый от ветра участок с рыхлой почвой. Клубни размещают на расстоянии 25–30 см друг от друга, междурядья делают шириной 60–70 см. Глубина лунок — 8–10 см; после посадки клубни присыпают слоем почвы 3–5 см и укрывают полотном, закрепив его края. Чёрное агроволокно помогает сдерживать сорняки, а двухцветное — отражать часть солнечного тепла белой стороной. Под укрытием почва прогревается быстрее и медленнее теряет влагу, но в солнечную погоду важно следить за температурой. Если она превышает +25 °C, край полотна приподнимают для проветривания. Когда ростки упрутся в укрытие, над ними делают крестообразные надрезы. Полностью полотно снимают после окончания возвратных заморозков. Посадка в солому Грядку достаточно прорыхлить на глубину 5–7 см. Пророщенные клубни раскладывают по поверхности или в борозды глубиной 3–5 см, накрывают 10–15 см измельчённой соломы и слегка увлажняют. Когда всходы достигнут 5–7 см, добавляют ещё 10–15 см мульчи. Итоговый слой — 25–30 см. Соломы потребуется много: ориентировочно один тюк на 10–15 м?. В засуху такую грядку поливают чаще; также стоит следить за грызунами. Для защиты участка по периметру можно вкопать мелкоячеистую сетку на 15–20 см. Уход и сбор урожая До появления всходов полив обычно не нужен, если почва влажная. После подсыхания верхних 5 см грунта растения поливают; особенно важно не допускать пересыхания во время бутонизации. Под агроволокном влага сохраняется дольше, а солома в засуху требует более частого полива. Подкормки проводят умеренно: азотную — при высоте ботвы 10–15 см, фосфорно-калийную — в начале бутонизации. Молодые клубни обычно начинают выбирать через 40–50 дней после появления всходов, когда они достигают 3–4 см. Под агроволокном куст осторожно подкапывают вилами, а в соломе урожай собирают, раздвинув мульчу. Ранний картофель удобно убирать выборочно: это позволяет оставить мелкие клубни на доращивание.
